Dag 3 Mitspeh Ramon - Kibbuts Lotan

Vanochtend begon de dag al heel goed met een super ontbijt.

Dus theoretisch konden we er tegenaan. Maar het zou nog een hele klus worden.

Van de 150 on road rijders stonden er slechts 110 bij de start.

Een aantal had gekozen voor een verwendagje in Mitspe Ramon.

Voor ons, de “die hards” stond een lange tocht van meer dan 100 km(103) te wachten. We begonnen met een schitterende afdaling door Machtees Ramon.

Maar we moesten niet heel lang wachten totdat de eerste heuvels en zelfs bergen

voor ons opdoemden. Om jullie een idee te geven: Mitspe Ramon ligt op een hoogte van 838 meter en ons doel is om tot -427 mtr. op woensdag te dalen om uiteindelijk aan het eind van de week weer op 827 mtr. In Jeruzalem in het Alyn Hospital te eindigen. Tijdens onze rit werden we overweldigd door de schitterende kleuren van de natuur. Ook zagen we veel wadi’s, die in de winter plotseling vol kunnen lopen met water en een gigantische kracht kunnen genereren. ( zie facebook van Steve Zerobnick video van de negev)

Morgen gaan we weer een tocht van 100 km maken naar de Dode zee, waar we in Ein Bokek zullen overnachten.

Going south!

Om half negen vertrekt de Alyn karavaan, prachtig weer en een windje. We verlaten Yeruham via de zuidkant van de stad. We passeren Merhav Am, de eerste religieuze nederzetting in de Ramat Negev regio. We rijden voorbij Sde Boker, gesticht in 1952. Zoals Ben Gurion wenste, is na zijn overlijden zijn huis precies zo gelaten als het was in 1973. Het is sindsdien een bezoekerscentrum. We rijden richting het westen en beginnen aan een klim van 850m en 5km lang. We passeren de Ramon Air Force Base en vervolgens Nafcha gevangenis, wij weten wel waar ik liever zou zitten. Na nog een klim van 850m lunchen met z'n allen op kleden en in de schaduw. We eten soep, broodjes en drinken thee. Er is fruit en voldoende water. Er is een korte speach van een leger officier die parallen schetst tussen het leger en Alyn. Er is bij beide toewijding, verantwoordelijkheid en liefde in overvloed. Zijn speech was indrukwekkend. Dan is er de keus: nog 22km verder fietsen of nog even in de schaduw blijven. Een deel van de groep blijft in de schaduw en doet Yoga oefeningen en een deel fietst nog via een vals plat en een berg de 22km. Vervolgens gaan we onderweg naar Mitzpeh Ramon. Deze stad ligt op de noordelijke cliff van de Ramon krater. Hier ontmoetten wij de off road rijders. Hier stond weer allerlei lekkers klaar en als verrassing een heerlijk koud biertje. Na een heerlijke douche een korte rit met de bus naar een legerbasis, waar alle leger officieren worden opgeleid. Hier een indrukwekkend praatje over kinderen van Alyn die trainen om 1dag te kunnen deelnemen aan de Wheels of Love. Morgen gaan we verder Zuidwaarts.

Warm!

Van Midreshef ben Gurion naar Yeruham 71km.

Om 9.00 kwam de rest van de rijders binnen uit Jeruzalem en Tel Aviv. We begonnen met de openingsceremonie gevolgd door een groepsfoto met de woestijn als achtergrond. Iedereen stapte op de fiets om 9.45. Eerst de kindjes van de fieldschool, dan de challenge, dan de oN road en als laatste vertrok de off road. Langs de weg stonden de kinderen van de fieldschool ons uit te zwaaien met Israelische vlaggetjes. Het eerste stuk begon wind mee, down hill en nog niet zo heet. Dat ging als een trein. Om 11.00 zaten we al aan de lunch, waarom geen idee. Heel vroeg, nog niet vermoeid en nog geen honger. Na de lunch werd het echt menes. Flinke klimmen met een temperatuur van 30o. Drinken, drinken, drinken. Na een korte pitstop nog even extra naar boven bij Yeruham waar de kamelen in het wild rondliepen. Een prachtig uitzicht over de grote krater Makhtesh ha gadol. Na de Makhtesh een flinke afdaling met een gevoel van opluchting checken we in in onze stapelbedden kamer. Tot morgen.

Inschrijven

Vanochtend om 10.00 met een groot deel van de Nederlandse groep gearriveerd bij het Alyn ziekenhuis met de fietsen. Vol enthousiasme naar de kelder van Alyn om de fiets door een van de geweldige fietsenmakers in elkaar te laten zetten. Maar ho, ho, even rustig aan. Eerst naar boven om je te laten registreren en dan pas de fiets. Boven worden we met veel enthousiasme en warmte ontvangen door een heleboel vrijwilligers. Met sommige is het een warm weerzien. Er staat koffie en thee, koek en fruit, het ontbreekt ons aan niets. Met een tas vol spullen naar de fiets. De fietsen worden snel en vakkundig in elkaar gezet. Als iedereen zijn fiets in de rekken heeft geplaatst maken we nog een mooie groepsfoto met een paspop als middelpunt. Dan staat er een korte tour gepland op mount Herzl. We lopen langs de graven van bekende Israelische politici: Rabin, Shamir, Golda Meir, Teddy Kolek etc. Natuurlijk staan we stil bij het graf van Theodor Herzl de stichter van het idee dat de Joden moeten kunnen terug keren naar Zion (het Zionisme). Heel indrukwekkend zijn ook de vele vele graven van hele jonge soldaten die omkwamen in een van de afgelopen oorlogen. Heel verdrietig wordt je daar van. Daarna met zijn allen geluncht in Machanee Yehuda, een grote markt midden in Jeruzalem. "s Avonds kwam een deel van de groep bijeen voor een fantastische BQ en maaltijd bij Yaron en Silvy. Het was een mooie dag met een alweer een fijn groepsgevoel. Nog twee dagen dan gaan we van start!

Nog even.

Nog een dag en dan is het zo ver: we gaan weer naar Israël voor de vijf daagse Alyn bike ride, the Wheels of Love! Met 30 personen deze keer. Helaas zijn er een aantal Hollanders niet in staat mee te gaan door omstandigheden, we hopen dat volgend jaar bij gezond iedereen kan deelnemen! Het afgelopen jaar hebben we veel getraind. Bijna iedere zondag bij het Kalfje in Amsterdam afgesproken of een mooie toertocht gemaakt rond Amsterdam of in een van de andere prachtige provincies die Nederland rijk is. De groep is groter maar nog net zo hecht als in het begin toen we nog met veel minder waren. Ons nivo is met de jaren enorm verbeterd en voor 80km draaien we onze hand niet meer om. De komende tijd gaan we weer proberen om iedereen op de hoogte te houden van onze belevenissen in de Negev woestijn en onze tocht richting het Alyn ziekenhuis in Jeruzalem waar de kinderen weer in spanning op de fietsers wachten. Het kan voorkomen dat we twee dagen in 1 verhaal moeten stoppen als de Wifi ontvangst niet al te best is, maar we proberen wel iedere dag iets te schrijven. Later meer.

Off road, dag 2,3 en 4

It's raining men, halleluja De tweede dag begon prachtig met adembenemende bergen (letterlijk) en prachtige afdalingen over soms smalle paden bezaaid met flink formaat rotsblokken. Het blijkt nog een hele kunst te zijn om heelhuids af te dalen, waar moet je remmen en waar nou juist niet. Op 1 bergkam kwam de wind nog even fijn opzetten en was ik persoonlijk erg gelukkig met mijn rots in de branding, Rudy, die zijn gewicht in de strijd gooide om mij op de berg te houden. Conclusie , veel appeltaart blijven eten anders waai je van bergen af. Behalve biken waren er ook flinke delen waar je moest hiken, omdat het te steil en gevaarlijk was (denk aan 20% inclusief rotsblokken en grind), met een fiets van ruim 14 kilo aan de hand en de brandende zon was dat niet direct een heel comfortabel moment. Onze Max sloeg helaas op 1 van de afdalingen over de kop, hij is nog manmoedig de tweede dag doorgegaan maar moest jammergenoeg door teveel pijn de volgende dag opgeven . Tegen het eind van de dag op weg naar onze kampeerplek midden in de woestijn begon de zondvloed , de laatste keer was toen mijn bedovergrootvader Noach in de woestijn was, dus dit was een herhaling van zetten, jammer dat ik niet m'n ark mee had. Aangekomen in ons tentenkamp bleek het onmogelijk en gevaarlijk om daar te blijven ivm modderstromen , alhoewel wij als groep al een modderstroom vormden, zijn wij toch met jeeps naar hoger gebied vervoerd, waar de organisatie waanzinnig snel een soort van tipi's voor ons had geregeld, perfect. Om zes uur 's ochtends door een föhnende Max gewekt (nee, niet z'n haar maar z'n schoenen) en 's ochtends weer vroeg vertrokken. Dag drie begon gelukkig zonniger, onze soppende schoenen hadden onderweg de gelegenheid om te drogen, eerst zijn we per bus weer naar onze fietsen gebracht die we in de woestijn hadden achtergelaten , daarna weer uit de modderige wadi 10 km omhoog gefietst, door enorme plassen en een stukje onroad dwars door een stroom van regenwater gecrosst, spectaculair en weer nat. Na een rit van ongeveer 70 km, waarin ondergetekende verschillende keren een fata morgana heeft aanschouwd in de vorm van een gereedstaande bus (en dit is geen grapje) in een leuk soort huttenkamp aangekomen, lecture over de agricultuur in de Negev gekregen en heerlijk geslapen. 'S ochtends om vijf uur door een batterij balkende ezels gewekt en na een heerlijk ontbijt klaar voor dag vier. Brandend zand en grind, dag vier De wind en regen zijn totaal verdwenen, de zon stond heerlijk aan , brandend op onze fietshelmen. Tot en met de lunch een heerlijke tocht door de prachtige Negev met een behoorlijke beklimming van een berg die zowel niet naar Mozes kwam als naar ons, helaas. Na de lunch hebben we ons door vier kilometer diep grind geworsteld, loodzwaar, daarna viel het pad weer behoorlijk te berijden . De heren Peter en Ralph gaan moeiteloos met de kopgroep mee , gevolgd door Louis-Paul en de halve zool Michel, Rudy houdt ondergetekende fijn gezelschap in de achterhoede, kortom de Nederlandse off-roaders zijn goed verdeeld over de overige 100 Enduro riders. Aan het eind van de middag kwamen we weer samen met de rest van de Alyn riders, voor het avond en nacht programma zie hun verhaal.

Dag 5 gemiddeld 15 %

Vanuit een kibboets vertrokken we op onze fietsen naar Jeruzalem. Voor een tocht van 56 km. We hebben gefietst door een prachtige omgeving met hele hoge hellingen en hele diepe dalen. Met stijgingen van 14% tot 20%. Na een zegetocht met 700 fietsers in gele Alyn shirts door Jerusalem langs de molen van Montefiore kwamen we aan in het Alyn Hospitaal. Waar we warm werden ontvangen door de kinderen, ouders en personeel. Van de kinderen kregen we onze medailles. Al dansend gingen we naar de sluitingsceremonie. De balans tot nu toe is bijna $2.000.000, mede dankzij onze sponsoren. Vermoeid maar voldaan stapte we in de bus naar Tel-Aviv. Lesjana haba be Jerusaliam Omein we Omein en amen

Nacht 4 Sirene

Een prachtige party, met 500 deelnemers. Het zag er prachtig uit, een mooie locatie en een heerlijk buffet. Vera, Mark en Gerrit ontvingen het speciale okergele Alyn jasje dat je krijgt als je voor de vijfde keer hebt deelgenomen. Ze waren hier heel blij mee. Plotseling werd de avond onderbroken en werden wij terug gebracht naar ons hotel. In verband met dreigingen vanuit Gaza. In het hotel werden we met een kop koffie in de hand naar de safe area gedirigeerd, nadat de sirene was afgegaan. Die nacht is het alarm nog 4 keer afgegaan. Het gevolg hiervan was dat we 2,5 uur hebben geslapen. Om 7.00 uur stapten we in de bus richting Jeruzalem.